Tomado de Revista Familia Católica

Aunque el humanismo o renacimiento debilitó Europa, disminuyendo en forma importante el fervor de la sociedad y de las familias católicas, no llegó a destruirlas; sino que allanó el camino para dejar un ambiente propicio para que iniciara su actividad el 2° enemigo de la familia y de la sociedad o el segundo paso de la descristianización de Europa: La Reforma Protestante.

No fue un movimiento particular, sino general, es decir, no constituyó una herejía particular que pudiera ser discutida y reprobada, condenada por la autoridad de la Iglesia, como hasta entonces lo habían sido todas las herejías y movimientos heréticos. Tampoco constituyó una religión separada contra los católicos (como los mahometanos) sino que creó más bien una "atmósfera moral" a la que le llamamos protestantismo. Implicó -sí- poco a poco, una gran cantidad de herejías, pero todas ellas con un sabor común: "el protestantismo".

Es importante señalar de una vez, que la reforma protestante no fue planeada para ser un rival de la religión católica, sino para disolver a la Iglesia Católica.

El principio común que tuvo fue el de una reacción generalizada contra la autoridad espiritual de la Iglesia. Fue un movimiento general de múltiples errores establecidos por mucha gente, pero todos con el fin de destruir a la Iglesia Católica. La revolución mundial estuvo sin duda atrás de todo ello. Se le dio el nombre de Reforma porque proponía una reforma de la religión basada en lo que cada uno de los personajes que intervinieron en ella, decidió que estaba mal de la doctrina de la Iglesia Católica. Así de fácil. Se le llamó protestante debido a que protestaron airadamente contra una orden de Carlos V de Alemania permitiendo a los luteranos que se quedaran donde ya estaban pero pidiéndoles que no hicieran más propaganda en las zonas católicas de Alemania.

Causas de la Reforma

Las causas de la Reforma son múltiples. Las más representativas fueron:

1. Cierta relajación de costumbres de no pocos seglares y aún de eclesiásticos y decaimiento generalizado de la Fe (resultado de1 humanismo).

2. Nombramiento para funciones religiosas de personas sin vocación religiosa o suficiente cultura.

3. Desprestigio de la autoridad del Papa a consecuencia del Cisma de Occidente (Un Papa en Roma y otro, el verdadero, en Avignon, Francia).

4. Rivalidad política entre los Papas y los Emperadores Alemanes.

5. La forma de predicar la concesión de indulgencias por la Iglesia Católica en Alemania. Esta causa fue la que desató el problema.

Los personajes principales

Martín Lutero. Al parecer la revolución mundial aprovechó las debilidades y equivocaciones de este famoso monje agustino. Lutero, alemán de origen, tuvo contacto con los humanistas durante sus estudios universitarios. Entró como religioso por una promesa, pero ni la vida conventual ni las lecturas religiosas le dieron paz. Fue maestro de teología en la universidad de Wittenberg, Alemania y en 1510 fue a Roma y el espectáculo renacentista le causó muy mala impresión. Lutero llegó a persuadirse de que "la naturaleza humana está corrompida y que las obras humanas son insuficientes para alcanzar la salvación”. Con esta depresión en el corazón, Lutero decidió dar a conocer sus 96 tesis o argumentos contra las indulgencias, afirmando que éstas eran inútiles. Este hecho ocurrió el 31 de octubre de 1517, fijando, como era costumbre en esa época, sus escritos en la puerta de la Iglesia de Wittenberg.

El Papa LeónX no le dio importancia al asunto, pero un teólogo Alemán, Juan Eck desafió a Lutero a sostener sus tesis en una discusión pública y Lutero cobró popularidad.

Ya en plena rebeldía publicó varios libros: El llamamiento a la Nobleza Cristiana de la Nación Alemana en 1520 en el que combate al sacerdocio católico y a la jerarquía de la Iglesia pidiendo una reforma integral de la religión. La Cautividad de Babilonia en el que ataca los sacramentos y la libertad cristiana y en el que confirma su tesis de que las buenas obras son insuficientes y que sólo la fe puede hacer que el hombre se salve. Sostiene que el hombre es libre y por lo tanto puede interpretar libremente la Sagrada Escritura, sin tener que someterse a ninguna autoridad eclesiástica.

Después, en otros escritos posteriores, afirma que es Dios el que determina quien se salva o se condena.

Los errores luteranos fueron condenados por León X en la bula Exsurge Domine, a finales de 1520, la cuál quemó Lutero en ceremonia pública. En 1521 fue excomulgado. En 1525 se casó con una monja: Catalina Bora y murió muchos años después, en 1546.

Úlrico Zwinglio.De Suiza, insistió más que Lutero en que la única fuente de la revelación era la Biblia. Su país se vio envuelto en sangrientas guerras religiosas en las que él pereció.

Juan Calvino. Francés, también sacerdote, autor del libro la Institución Cristiana, aparecido en 1536, en el cual apoya la tesis de que la Biblia es la única fuente de la revelación. Señala que los sacramentos sólo eran ceremonias conmemorativas y que la Iglesia debe estar sobre el Estado. Él subrayó más que nadie la tesis de la predestinación: Dios manda que la mayoría de los hombres sean malos y se vayan al infierno y que un puñado de selectos sea bueno y vayan al Cielo. Lo que haga el hombre no vale para nada. No hay libertad para elegir salvarse o condenarse, todo esta predestinado y, por lo tanto, no depende del amor que uno le demuestre a Dios.

Pero todavía Calvino agregó una sandez más (que son herejías, pero tan absurdas que merecen el primer calificativo): "La prosperidad material es una prueba de que Dios me ha elegido”.

La influencia de Calvino fue mayor en Europa que la de los demás. El calvinismo fue el grupo más fuerte y el que más difundió o extendió el protestantismo. De hecho se considera que el Luteranismo sin el Calvinismo hubiera muerto en poco tiempo.

Enrique VIII. Inglaterra se convirtió al protestantismo en una forma muy especial. El demonio se valió para ello de un rey orgulloso, adúltero, asesino y cruel. Ese fue Enrique VIII. La pasión por una mujer (Ana Bolena) lo hizo solicitar al Papa le concediera la anulación de su matrimonio con su esposa legítima, Catalina de Aragón. Al recibir la negación del Papa decide hacer su Iglesia, la Anglicana y se autonombra Jefe Supremo de la misma. Combatió a los católicos y protestantes por igual. Santo Tomás Moro fue una de sus víctimas. Después, poco a poco, al Cisma se agregaron las herejías (desviaciones doctrinales) cuando el hijo de Enrique VIII, Eduardo VI comenzó a admitir las ideas protestantes inclinándose hacia la tendencia reformista.